身份证是今日中国人证明自身真实身份的重要文件，出门做事时必须带上，不然寸步难行。那古代人怎样证明自身的真实身份呢？古时候也有身份证吗？

古代人确实是有“身份证”的，但一般并不是众人有。在古代，政府部门官员在实行任务时必须证明自身的真实身份。因此，古时候有“身份证”的绝大多数全是官员，这类身份证归属于岗位身份证明。全员拥有身份证的机制，好像只在战国时的秦国出現过，其创建者是商鞅。

战国后期，秦孝公选任商鞅在秦国实行变法。以便合理操纵群众，商鞅创造发明了一种“照身帖”。听说这类照身帖由一块光洁打磨抛光的竹板做成，上边刻着持有者的雕像及户籍所在地个人信息。秦国人必须有照身帖，倘若沒有便会被评定是黑户口或是外国籍不法停留人员。商鞅还要求：群众出门或是夜宿旅社时必须带上照身帖，不然关口不能放行，旅社经营者亦不得借宿，违反者惩处。照身帖可视作我国最早的身份证。

商鞅创造发明了身份证，最终却因自身的创造发明“咎由自取”。商鞅因变法惹恼了许多人，在其后台拥护者秦孝公人死之后，这些憎恶商鞅的人要反攻倒算，商鞅随后坚决逃走。殊不知，由于照身帖的难题，商鞅最后逃走不成功。明人余邵鱼的《周朝秘史》对这一段经典故事有详尽记述：鞅走至函关，天色逐渐将昏，扮为商旅服务夜宿，店家求照身之帖验之。鞅曰：“吾无照身帖。”店家曰：“吾邦商君之法，不能收容无帖之徒，若有受者，与无帖的人同斩，决害怕留!”

秦朝以后的历代王朝，政府部门官员在实行任务时必须证明自身的真实身份，“身份证”就仅局限性官员阶级了，终究这些人才算是有身份的人。

隋朝阶段，官员的身份证是“鱼符”。鱼符的制做原材料依据官职等级高低而不一样，在其中亲王及三品左右官员的鱼符材料为金，三品下列五品左右为银，六品及下列则为铜。鱼符上刻着官员的名字、就职单位和官职等级。官员在执行公务或进出宫廷时需提供鱼符，类似今日的工作牌或户照。鱼符分左右两半，左符放到宫廷内廷，右符由持有者随身带，那样能够认证鱼符的真假。鱼符的使用说明类似先秦时就现有之的虎符，但二者的功效還是有差别的：虎符是用于调兵的证明，等于今日的调令；而鱼符是官员众人拥有，归属于本人的岗位身份证明。

今日，假如哪家找了[文]一个有权有势的女婿[章]，人们常说这个人钓[来]上了“金龟婿”。“[自]金龟婿”这一叫法，[历]就是说来源于唐代的[史]鱼符机制。武媚娘以[大]前，唐代的鱼符是鲤[全]鱼形的。武媚娘即位[网]后，怕大家见到鲤鱼[文]会睹物思人想到“李[章]氏”河山，由于“鲤[来]”和“李”同音词，[自]遂将鱼符改为了龟形[历]。龟在古代星宿钦佩[史]中意味着玄武，和武[大]媚娘的“武”楷音。[全]那样，三品左右官员[网]的鱼符就变为了“龟[文]符”，因此总有了“[章]金龟婿”的叫法。

唐朝还将鱼符机制推广来到国外，那时候番国大使也都是领取唐代政府部门派发的符。这类符以雌和雄来分，雄符留到唐代政府部门，雌符(有十二块之多)交到番国来使带回家。本国还有来使，则以雌和雄符相配来证明其到底是谁。

到了宋朝，鱼符机制逐渐被废止，官员的身份证变为了腰牌。明代的腰牌也叫“牙牌”。牙牌的材料已不限于金属材料，也有用河马牙、兽骨、木料等原材料制做的。明代的官方牙牌分五种，各自标识为勋、亲、文、武、乐。《明史》记述：“牙牌之号五，以察朝参：公、侯、伯曰‘勋’，驸马都尉曰‘亲’，文武官曰‘文’，武官曰‘武’，教坊司曰‘乐’。”

明代时，不但官员拥有牙牌，名门望族的家眷侍从也带上腰牌以说明真实身份。清代的腰牌不但要有名字、工作、官职等基本资料，也要写上持有者的脸部特点以避免他人冒充，早已有点儿类似如今的身份证了。

古时候也有一些独特的身份证，用作特殊职业或临时性事务时应用。例如高僧的戒牒或度牒，用于证明其高僧真实身份，便捷化斋和从业宗教事务。古时候的娼妓也有身份证，以证明自身的靠谱娼妓真实身份，便捷业务进行。前两年，重庆发现了一枚疑是清朝娼妓腰牌的物品，造成了很大的争议。古时候生意人行商或举人赴考应用的“婚庆路引”等物，归属于一种临时性事务管理身份证，具备较强的及时性，它更像在我国计划经济时代的介绍信物。

近代中国实际意义上的身份证机制，问世于民国的甘肃。其创造着是宁夏主席马鸿逵。第二次国内革命战争阶段，宁夏主席马鸿逵大张旗鼓抓捕镇压共产党员，并对所辖人口数量开展备案鉴别。1936年的某一天，马鸿逵不经意中见到了《史记》里的《商君列传》，双眼猛然会亮!深受商鞅照身帖的启迪，马鸿逵在甘肃最开始实行身份证机制。那时候的身份证称为“居民证”，由白布做成，长7公分，宽3公分，上边写着持有者的名字、年纪、户籍所在地、岗位，及其身高、外貌、手纹箕斗样子等本人特点，以这类居民证来鉴别“良民”真实身份。马鸿逵的创造发明，也算作“以史为镜”了。